Usos y utilidades de la fotografía en el ámbito psiquiátrico.
He empezado el año psiquifotero con buen pie, recibiendo un libro recién publicado que dejé encargado meses atrás. Se titula “Manicomio”, con imágenes tomadas por el fotógrafo Raymond Depardon en Italia entre 1977 y 1981. La colección consta de una importante serie de instantáneas, unas ahora reeditadas en un formato de alta calidad y otras inéditas para mí.
Acabo de perder una buena oportunidad de hacerme con una curiosa psiquifoto de época. No se trata de una imagen de cuerpo entero, ni siquiera de un retrato, simplemente es una antigua imagen fotográfica de dos orejas desorejadas de su ubicación original.
El otro día rememorábamos la celebración del carnaval en un manicomio italiano a principios del pasado siglo, con psiquifotos de época incluidas. Una costumbre, por lo que hoy también veremos, no infrecuente por aquellas fechas y que en algunos otros lugares, posiblemente aquellos con mayor tradición carnavalera (como el hospital psiquiátrico de Cádiz o el de San Clemente en Venecia), se ha mantenido a lo largo de los años.
Acabábamos la anterior entrada ocupados en asuntos carnavalescos que prometimos continuar, seguramente para sorpresa de muchos y en cualquier caso consideración y deleite por parte de todos.
A lo largo de las entradas anteriores nos hemos estado fijando en la catatonia principalmente en su acepción restringida del término, es decir el subtipo esquizofrénico. Sin embargo, desde su descripción por Kahlbaum, se sabe que este síndrome se asocia a un gran número de otros cuadros clínicos, bien sean psiquiátricos como en el caso de los trastornos afectivos, u otros de la más diversa etiología médica.
A partir del S. XIX se publicaron un dilatado número de tratados de psicopatología que, además de buscar la diseminación de las ideas y planteamientos descriptivos y clasificatorios de las enfermedades mentales por parte de sus autores, su principal objetivo era sin duda el pedagógico. El abaratamiento de los medios de impresión de reproducciones fotográficas hizo que también vieran la luz diversas publicaciones cuyo principal interés era precisamente apoyarse en esas ayudas visuales.
Ya en la primera entrada de esta serie catatónica apuntábamos que las causas de un cuadro catatónico pueden ser otras muchas más que la esquizofrenia, con etiologías muy variadas que retomaremos en alguna entrada posterior. Pero como desde los tiempos de Kraepelin es la esquizofrenia la que indefectiblemente se asocia con la catatonia, no podemos menos que dedicar una buena tanda de psiquifotos a la “demencia precoz (esquizofrenia) catatónica”, tal y como se reproduce en diferentes tratados de psiquiatría y atlas de psicopatología.
Pensando en esas macroinstituciones manicomiales, en las que llegaron a asilarse miles de seres humanos enfermos, no pocas veces me he preguntado como era posible, si es que realmente lo era, que fueran atendidos por un médico de forma personalizada, y en todo caso con qué frecuencia y en cuánto tiempo.
Pues ya que estamos con Mary Ellen Mark, merece la pena que hagamos referencia a algunos de sus otros trabajos relacionados con la salud mental. De los que conozco, y por orden de realización, destacaremos los siguientes.
Después de imágenes tan inquietantes como las últimas publicadas, confió en que se agradecerá el tono más ligero de las de hoy. Quizás para alguien puedan parecer en cierto modo irrespetuosas, pero teniendo en cuenta el contexto en el que se publicaron arrastran también su mensaje de denuncia. En cualquier caso, nadie podrá negar su valor estético.
Pasa el tiempo inexorable, el verano también y nos encontramos de sopetón con nuestra “vuelta al cole” particular que supone el blog. Durante estas semanas de parón he estado pensado como poder retomar el hilo conductor y no se me ha ocurrido mejor cosa que hablar de la imagen de cabecera del propio blog.